Návrh PCB je proces prekladu schémy elektronického obvodu do fyzického rozloženia dosky, ktorú je možné vyrobiť. Dizajnér špecifikuje, kde každý komponent sedí, ako ich medené stopy spájajú, koľko vrstiev doska vyžaduje a aké materiály a tolerancie musí výrobca spĺňať. Výstupom je súbor súborov Gerber – priemyselný štandardný formát, ktorý poháňa automatizované výrobné zariadenia.
Hotová doska plošných spojov je viac než len trvalou schémou zapojenia. Je to mechanická konštrukcia, systém tepelného manažmentu a elektromagnetické prostredie naraz. Dobre navrhnutá doska vedie signály čisto, efektívne odvádza teplo a prechádza testovaním EMC. Zle navrhnutý môže fungovať na lavičke, ale zlyhá v teréne v dôsledku hluku, presluchov alebo problémov s integritou napájania, ktoré sa objavujú iba v skutočných prevádzkových podmienkach.
Pred otvorením akéhokoľvek nástroja EDA sa dizajnér musí oboznámiť s niekoľkými základnými konceptmi, ktoré riadia každé rozhodnutie prijaté počas rozloženia.
PCB pozostávajú zo striedajúcich sa medených a dielektrických (izolačných) vrstiev laminovaných dohromady. Jednoduché vzory používajú 2 vrstvy; dosky s vyššou hustotou komponentov alebo prísnejšími požiadavkami na integritu signálu používajú 4, 6, 8 alebo viac. Každá vrstva plní určitú úlohu – smerovanie signálu, pozemná referencia alebo distribúcia energie – a usporiadanie týchto vrstiev sa nazýva stackup.
Pri vysokých frekvenciách sa medená stopa správa ako prenosové vedenie. Jeho charakteristická impedancia — určená šírkou stopy, hrúbkou medi, dielektrickou konštantou a vzdialenosťou k najbližšej referenčnej rovine — musí zodpovedať zdroju a impedancii záťaže, aby sa zabránilo odrazom. Väčšina digitálnych rozhraní sa zameriava na 50 Ω jednostranný alebo 100 Ω diferenciál. Odchýlka od týchto hodnôt spôsobuje degradáciu signálu, ktorá sa s frekvenciou zhoršuje.
Každý signálny prúd má spätnú cestu. Pri vysokých frekvenciách tento spätný prúd prechádza priamo pod stopou signálu na najbližšej referenčnej rovine - nie cez najkratšiu DC cestu. Prerušenie tejto spiatočnej cesty , napríklad smerovaním stopy cez rovinné rozdelenie alebo štrbinu, núti spätný prúd k obchádzke a vytvára slučkovú anténu, ktorá vyžaruje EMI. Udržiavanie súvislých referenčných rovín pri vysokorýchlostnom smerovaní je jedným z najvplyvnejších rozhodnutí o usporiadaní, ktoré dizajnér robí.
Proces návrhu PCB sleduje konzistentnú postupnosť bez ohľadu na zložitosť dosky. Preskočenie krokov – najmä skoré preskúmanie návrhu – zvyčajne vedie k nákladným reakciám.
6-vrstvové stohovanie je najpraktickejší upgrade zo 4-vrstvovej dosky, keď návrh zahŕňa vysokorýchlostné rozhrania, husté BGA smerovanie alebo prísne požiadavky na EMI. Dodatočné vrstvy umožňujú vyhradeným referenčným rovinám upevniť vnútorné signálové vrstvy, čím sa vytvorí kontrolované prostredie páskovej linky, ktoré znižuje vyžarovanie a presluchy.
Štandardné 6-vrstvové usporiadanie pre 1,6 mm dosku FR-4:
| Vrstva | Funkcia | Typické použitie |
|---|---|---|
| L1 (hore) | Signál | Umiestnenie komponentov, microstrip routing |
| L2 | Pozemná rovina | Primárna referencia pre L1 a L3 |
| L3 | Signál | Vysokorýchlostná pásková linka: DDR, USB, PCIe, hodiny |
| L4 | Power Plane | Hlavná distribúcia energie |
| L5 | Signál | Riadiace signály, zbernice, siete s nižšou prioritou |
| L6 (dole) | Signál | Sekundárne komponenty, konektory |
S L2 ako uzemnením a L4 ako napájaním je vrstva 3 umiestnená v skutočnej páskovej konfigurácii - vložená medzi dve referenčné roviny - čo z nej robí ten správny domov pre signály s najvyššou citlivosťou na šum. Tenký predimpregnovaný laminát medzi L1 a L2 (zvyčajne 3–4 mil) si zachováva šírku stopy 50 Ω, ktorú je možné dosiahnuť okolo 4–5 mil, čo je kompatibilné so štandardnými výrobnými procesmi.
Dokonca aj dobre navrhnuté dosky občas prídu z výroby s chybami alebo zlyhajú po montáži. Štruktúrovaný proces odstraňovania problémov – skôr než náhodná výmena komponentov – nájde chyby rýchlejšie a zabráni vedľajším škodám.
Pri zväčšení skontrolujte dosku spájkovacie mostíky na integrovaných obvodoch s jemným rozstupom, studené spoje (skôr matné a zrnité ako hladké a lesklé), chýbajúce alebo obrátené komponenty a akékoľvek viditeľné poškodenia. Významná časť montážnych chýb je viditeľná skôr, ako je potrebný akýkoľvek nástroj.
Pred použitím plného výkonu zmerajte pomocou multimetra odpor každej napájacej koľajnice k zemi. Nízka alebo takmer nulová hodnota indikuje skrat – bežné príčiny zahŕňajú spájkovacie mostíky, poškodené kondenzátory alebo obrátený polarizovaný komponent. Po vymazaní použite napájanie cez stolný zdroj s obmedzeným prúdom nastaveným tesne nad očakávanú spotrebu. Zrútená koľajnica pri zaťažení poukazuje na preťažený regulátor alebo skratovaný nadradený komponent.
Keď sú koľajnice potvrdené ako dobré, použite osciloskop na kontrolu hodinových signálov, resetovanie liniek a aktivitu komunikačnej zbernice. Chýbajúce hodiny, zaseknuté resetovacie linky alebo chybné tvary vĺn SPI/I2C/UART privádzajú každý bod do konkrétnej oblasti zlyhania. Logický analyzátor je efektívnejší ako osciloskop na zachytenie správania multisignálovej digitálnej zbernice v priebehu času.
Ak sledovanie signálu izoluje podozrivý komponent, merania odporu v obvode (pri vypnutom napájaní) môžu potvrdiť otvorené alebo skratované spoje na pasívnych zariadeniach. V prípade integrovaných obvodov porovnanie napätí kolíkov s tabuľkou prevádzkových podmienok v údajovom liste rýchlo zúži, či zariadenie prijíma správne napájacie, referenčné a aktivačné signály. Keď sa potvrdí, že komponent je chybný, vymeňte ho za diel, o ktorom viete, že je dobrý pred vyvodením záverov — nahradenie iným dielom z rovnakej potenciálne chybnej šarže nič nerieši.