FR4 je kompozitný materiál vyrobený z tkanej tkaniny zo sklenených vlákien impregnovanej epoxidovým živicovým spojivom, ktorý sa používa ako základný substrát pre drvivú väčšinu dnes vyrábaných pevných dosiek plošných spojov. „FR4“ je označenie definované priemyselným štandardom NEMA , ktorá špecifikuje vlastnosti materiálu spomaľujúce horenie ("FR" v názve), ako aj jeho všeobecné sklom vystužené epoxidové zloženie – ide o klasifikáciu triedy materiálu, nie o konkrétnu značku alebo jedinú formuláciu.
V hotovej konštrukcii PCB sú vrstvy substrátu FR4 spojené dohromady s vrstvami medenej fólie, ktoré sú potom vyleptané, aby vytvorili stopy obvodu, čím sa FR4 stáva štrukturálnou a izolačnou chrbticou hotovej dosky a nie samotnou funkčnou elektrickou súčasťou.
FR4 dominuje vo výrobe PCB, pretože dosahuje praktickú rovnováhu medzi niekoľkými požiadavkami súčasne: dobrá mechanická pevnosť, spoľahlivá elektrická izolácia, odolnosť voči plameňu a zvládnuteľné náklady vo výrobnom meradle. Jeho vystuženie zo sklenených vlákien dáva hotovým doskám dostatočnú tuhosť a rozmerovú stabilitu, aby prežili montážne procesy (spájkovanie, montáž komponentov, manipulácia) bez deformácie alebo praskania, zatiaľ čo základ z epoxidovej živice poskytuje konzistentnú a spoľahlivú elektrickú izoláciu medzi vrstvami obvodov.
Vlastnosť spomaľujúca horenie je špecificky dôležitá pre zhodu s bezpečnosťou v elektronických produktoch, pretože substrát PCB, ktorý ľahko podporuje spaľovanie, by predstavoval riziko požiaru, ak by došlo k poruche obvodu alebo skratu – hodnotenie spomaľovača horenia FR4 je veľkou súčasťou toho, prečo sa stalo predvolenou voľbou, keď sa škálovala výroba elektroniky a boli formalizované bezpečnostné normy.
| Nehnuteľnosť | Typická hodnota/charakteristika |
|---|---|
| Dielektrická konštanta (Dk) | Približne 4,2–4,8 (líši sa podľa frekvencie a formulácie) |
| Teplota skleného prechodu (Tg) | Štandardná FR4: ~130-140°C; vysoká Tg FR4: 170 °C |
| Hodnotenie plameňa | UL94 V-0 (samozhášací) |
| Pevnosť v ohybe | Vysoká, poskytuje dobrú mechanickú tuhosť |
| Absorpcia vlhkosti | Nízka, prispieva k elektrickej stabilite |
Hrúbka dosky FR4 je štandardizovaná okolo súboru bežných hodnôt, s 1,6 mm (0,062 palca), čo je najpoužívanejšia štandardná hrúbka pre plošné spoje na všeobecné použitie, aj keď pre aplikácie so špecifickými mechanickými alebo priestorovými obmedzeniami sú ľahko dostupné tenšie a hrubšie možnosti.
Výber hrúbky ovplyvňuje viac ako mechanickú tuhosť – ovplyvňuje aj riadenie impedancie pri konštrukciách vysokorýchlostného signálu, pretože stopová impedancia čiastočne závisí od hrúbky dielektrika medzi medenými vrstvami, vďaka čomu je hrúbka špecifikáciou, s ktorou sa musia koordinovať inžinieri integrity signálu, nielen mechanický dizajnéri.
Presná špecifikácia materiálu FR4 pre daný dizajn dosky vyžaduje viac než len všeobecné pomenovanie „FR4“, pretože norma pokrýva celý rad špecifických zložení s rôznymi výkonnostnými charakteristikami. Kľúčové špecifikácie zahŕňajú teplotu skleného prechodu (Tg), dielektrickú konštantu, hmotnosť medi a počet vrstiev — ktoré všetky ovplyvňujú tepelný výkon hotovej dosky, integritu signálu a mechanickú odolnosť.
Samotný laminát FR4 sa vyrába impregnáciou tkanej tkaniny zo sklenených vlákien epoxidovou živicou, následným vytvrdením impregnovanej tkaniny teplom a tlakom za vzniku pevných plátov, ktoré sú následne laminované medenou fóliou, čím sa vytvorí základný „meďou pokrytý laminát“ používaný pri výrobe DPS. Výrobcovia PCB potom spracujú tento laminát FR4 pokrytý meďou pomocou krokov zobrazovania, leptania, vŕtania a pokovovania. na vytvorenie hotového vzoru obvodu, opakovaním a lepením ďalších vrstiev jadra FR4 a predimpregnovaných laminátov podľa potreby pre viacvrstvové návrhy dosiek.
Poznámka k stavbe vrstiev
Viacvrstvové dosky plošných spojov FR4 sa striedajú medzi „jadrovými“ vrstvami (úplne vytvrdená FR4 s meďou už napojenou na oboch stranách) a „predimpregnovanými“ vrstvami (čiastočne vytvrdené dosky zo živice FR4, ktoré úplne vytvrdnú počas cyklu konečného lisovania laminácie, spájajúc všetky vrstvy dohromady do jednej pevnej dosky).
Zatiaľ čo „FR4“ vo všeobecnosti odkazuje na kategóriu sklo-epoxidových kompozitov, dodávatelia laminátov ponúkajú viacero variácií kvality vyladených pre rôzne výkonnostné priority. Štandard FR4 vyhovuje väčšine všeobecnej elektroniky , zatiaľ čo triedy FR4 s vysokou Tg sú špecifikované pre aplikácie zahŕňajúce vyššie tepelné cykly alebo procesy bezolovnatého spájkovania, ktoré vystavujú dosku vyšším špičkovým teplotám počas montáže, než sú potrebné staršie procesy spájkovania s olovom.
Bežnými sa stali aj bezhalogénové varianty FR4, ktoré nahrádzajú tradičné brómované spomaľovače horenia alternatívnou chémiou spomaľujúcou horenie, aby splnili environmentálne a regulačné požiadavky na určitých trhoch a produktových kategóriách, bez obetovania horľavosti UL94 V-0, ktorá definuje klasifikáciu FR4.